Voice over IP (VoIP), ook wel internettelefonie genoemd, is de technologie om telefoongesprekken om te zetten in datapakketjes en deze over het internet te transporteren. Wanneer deze datapakketjes zijn aangekomen bij de ontvanger worden deze weer omgezet in geluid.

VoIP maakt gebruik van het zogenaamde TCP/IP-protocol. Dit protocol wordt ook gebruikt om informatie (data) over het internet te verzenden en te ontvangen. Het TCP/IP-protocol breekt de te verzenden datapakketjes in kleinere datapakketjes. Zodra deze kleinere datapakketjes aangekomen zijn bij de ontvanger worden deze weer aan elkaar geplakt.

VoIP is niet nieuw

Een groot misverstand is dat VoIP een nieuwe techniek is. Dit klopt echter niet want VoIP bestaat al heel lang. Om VoIP geschikt te maken voor dagelijks gebruik moest er eerst voldaan worden aan een aantal randvoorwaarden, waaronder betrouwbare en betaalbare apparatuur en een snelle infrastructuur.

De apparatuur is inmiddels dusdanig ver doorontwikkeld en goedkoop dat dit geen grote investering meer hoeft te zijn voor zowel bedrijven als consumenten. Daarnaast is op de meeste plekken tegenwoordig snel internet (breedband en ADSL) beschikbaar waardoor ook de infrastructuur nu ruimschoots voldoende is voor het gebruik van VoIP.